De ce apar aftele bucale?
Aftele bucale, cunoscute și sub denumirea de stomatită aftoasă, sunt ulcerații mici, de culoare albă sau galbenă, înconjurate de o zonă roșie inflamată. Ele pot apărea individual sau în grupuri și sunt adesea însoțite de durere sau senzație de arsură în zona afectată, dificultate la mestecat, vorbit sau înghițit, și umflături ușoare sau sensibilitate în zona gurii. De obicei, aftele nu sunt contagioase și dispar în 7-14 zile, dar în cazul unui sistem imunitar slăbit, ele pot deveni recurente și mai severe.
Legătura dintre aftele bucale și sistemul imunitar
Un sistem imunitar slăbit se află la baza cauzelor aftei. Acesta este motivul pentru care afectează frecvent bebelușii și persoanele în vârstă. Sistemul imunitar joacă un rol esențial în apărarea organismului împotriva agenților patogeni, cum ar fi bacteriile, virusurile și fungii. În cazul unui sistem imunitar compromis, corpul devine mai vulnerabil, iar procesul de vindecare al țesuturilor, inclusiv al mucoasei bucale, este încetinit.
Infecții și agenți patogeni
Un sistem imunitar slăbit permite bacteriilor și virusurilor să prolifereze în cavitatea bucală, ceea ce poate irita mucoasa și declanșa aftele. Virusul herpes simplex, de exemplu, poate fi reactivat în perioadele de imunosupresie, iar bacteriile din placa dentară pot agrava inflamația locală.
Inflamația crescută
Persoanele cu un sistem imunitar disfuncțional pot avea un răspuns inflamator exagerat la leziunile mici, cum ar fi mușcatul obrazului sau zgârieturile cauzate de alimente dure. Acest răspuns inflamator excesiv poate favoriza formarea și persistarea aftelor.
Deficiențele nutriționale asociate
Un sistem imunitar slăbit este adesea asociat cu deficiențe de nutrienți esențiali, cum ar fi vitamina B12, zincul și fierul, care sunt cruciale pentru regenerarea mucoasei bucale, și vitamina C, care sprijină vindecarea rănilor și susține funcția imunitară. Lipsa acestor nutrienți slăbește integritatea țesuturilor și prelungeste vindecarea aftelor.
Bolile cronice și autoimune
Aftele bucale recurente pot fi asociate cu afecțiuni care afectează sistemul imunitar, cum ar fi HIV/SIDA, lupus eritematos sistemic, boala Crohn sau colita ulcerativă. Aceste afecțiuni inflamatorii ale tractului gastrointestinal pot provoca și ulceratii în cavitatea bucală.
Stresul fizic și emoțional
Stresul este cunoscut pentru efectele sale negative asupra sistemului imunitar. În perioadele de stres intens, producția de cortizol crește, ceea ce poate slăbi capacitatea organismului de a lupta împotriva inflamației și a infecțiilor, favorizând astfel apariția aftelor.